| L'asse terrestre è inclinato di 23° e
27' rispetto alla perpendicolare al piano orbitale, la cosiddetta eclittica. Ma non è sempre stato così: soprattutto nel corso del primo miliardo di anni di vita della Terra, è stato soggetto a variazioni caotiche, anche di 90°. I "colpevoli" di questo comportamento sono il Sole e la Luna, attirano il nostro pianeta. Come risultato, l'inclinazione dell'asse terrestre oscilla tra 22° e 24° e 20° con una periodicità di circa 41 mila anni. La piccola ampiezza dell'oscillazione è dovuta alla presenza della luna. E' il nostro satellite, grande e vicino, a stabilizzarlo. Se la Luna non esistesse l'asse terrestre sarebbe ancora soggetto a variazioni caotiche. E forse, sul nostro pianeta, non esisterebbe la vita. |